Thérèse Jebsen de la Fondation Rafto arrêtée à Saigon lors de sa visite à Thich Quang Do

PARIS, le 15 mars 2007 (BIIB) – A 9h00 (heure locale) ce matin, jeudi 15 mars 2007, Mme Thérèse Jebsen de la Fondation Rafto, basée à Bergen en Norvège, a été arrêtée alors qu’elle rendait visite au Vénérable Thich Quang Do, deuxième dignitaire de l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam (EBUV, Eglise historique, indépendante, interdite depuis 1981), qui est assigné à résidence au Monastère Zen Thanh Minh à Saigon. Lorsqu’elle est entrée dans le Monastère avec deux autres personnes, cinq policiers, un en uniforme, les autres en civil, ont immédiatement surgi pour les appréhender. Thich Quang Do a protesté contre cette arrestation qui rompait avec la traditionnelle hospitalité vietnamienne. Il a insisté pour pouvoir parler avec Mme Jebsen, mais les policiers ont refusé et l’ont emmenée, ainsi que les deux autres personnes, dans une voiture de police. Ils ont dit les conduire au poste de police du 15ème arrondissement (Phu Nhuan).

La Fondation Rafto, basée à Bergen en Norvège, a récompensé Thich Quang Do du Prix 2006 à la mémoire de Thorolf Rafto pour les défenseurs des droits de l’Homme, en novembre 2006. Quatre précédents lauréats de ce prestigieux Prix, dont Aung San Suu Kyi, ont par la suite reçu le Prix Nobel de la Paix. Dans la mesure où Thich Quang Do n’avait pas été autorisé à se rendre en Norvège pour recevoir son prix, M. Arne Liljedahl Lynngård, Président de la Fondation Rafto, avait demandé, au mois de février 2007, à pouvoir se rendre au Vietnam, pour remettre en main propre le Prix à Thich Quang Do ainsi que pour rencontrer le gouvernement vietnamien dans un esprit de dialogue. Le gouvernement vietnamien a refusé, déclarant que M. Lynngård n’était pas le bienvenu au Vietnam. La semaine dernière, les diplomates norvégiens ont soulevé de nouveau la question auprès des autorités vietnamiennes à Hanoi, mais le Vietnam a refusé de reconsidérer sa position.

Annonçant la nouvelle de l’incident au téléphone ce matin, le Vénérable Thich Quang Do a déclaré au porte-parole de l’EBUV Vo Van Ai : « L’arrestation de Thérèse Jebsen me fait honte, pour mon pays et pour mon peuple. 80 millions de Vietnamiens souffrent de pareilles humiliations et harcèlements chaque jour sous le régime communiste. Maintenant Hanoi réserve le même traitement insupportable aux visiteurs étrangers. Je suis choqué, indigné et profondément honteux pour le peuple du Vietnam ».