Vo Van Ai reçoit le « Prix Spécial International de la Liberté » 2011 en Italie

PARIS, 22 juin 2011 (VCHR) – M. Vo Van Ai, Président de Quê Me : Action pour la Démocratie au Vietnam et du Comité Vietnam pour la Défense des Droits de l’Homme, recevra le « Prix Spécial International de la Liberté » lors d’une cérémonie à Lucques, en Italie, le 24 juin 2011. Ce prix lui est décerné pour son parcours au service de la cause de la liberté et des droits de l’Homme.

Le Prix Spécial International de la Liberté a été créé en 2003 par la Società Libera sous le haut patronage du Président de la République Italienne et en partenariat avec la RAI, la Télévision nationale italienne, afin d’honorer « des personnalités ou des institutions italiennes ou internationales qui ont fait preuve d’excellence, chacune dans son domaine, dans la promotion des idéaux de la liberté ». Le prix concerne plusieurs catégories, dont la culture, la recherche scientifique, l’économie, le journalisme et la gouvernance, avec en outre un Prix Spécial pour la Liberté (le plus important). Parmi les précédents récipiendiaires du Prix Spécial figurent le Président polonais Lech Walesa (2006) et la Présidente du Congrès Mondial des Ouïghours Rebiya Kadeer (2010).

De nombreuses personnalités internationales ont envoyé des messages à Vo Van Ai* à l’occasion de ce prix. Suivent des extraits de ces messages :

Mairead Corrigan Maguire, Prix Nobel de la Paix, Irlande :

« C’est avec grand plaisir que je félicite Vo Van Ai à l’occasion de la remise de son « Prix Spécial International de la Liberté » par la Società Libera en Italie. Cette récompense est largement méritée car Vo Van Ai a dédié, courageusement, passionnément et avec persévérance, sa vie au service des droits de l’Homme et de la démocratie au Vietnam. Je joins ma voix à ses nombreux amis au Vietnam et autour du monde qui félicitent et remercient Vo Van Ai pour sa vie et son travail édifiants pour le Vietnam et l’humanité ».

Carl Gershman, Président du National Endowment for Democracy, USA :

« Vo Van Ai est un véritable champion de la cause de la liberté. Durant de longues et sombres années depuis la chute du Sud-Vietnam en 1975, il n’a jamais laissé le monde oublier le sort du peuple vietnamien et le refus inébranlable de l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam de se soumettre au contrôle totalitaire. Il a toujours parlé et agi avec calme et dignité, mais sa détermination à défendre les droits politiques et religieux du peuple vietnamien est inflexible. Il a le courage de ses convictions et sa volonté est de fer. Il a la plus haute estime de tous ceux qui travaillent avec le Mouvement Mondial pour la Démocratie, et, parlant au nom du National Endowement for Democracy, je suis ravi de le saluer et le féliciter pour ce Prix Spécial International de la Liberté. Nul autre ne mérite plus un tel honneur ».

Thor Halvorssen, Fondateur et Président du Oslo Freedom Forum,
Président de la Fondation des Droits de l’Homme, New York :

Vo Van Ai a dévoué sa vie à la lutte pacifique pour la démocratie et les droits individuels au Vietnam. En tant que leader parmi les plus véhéments et les plus déterminés du mouvement de la liberté dans son pays, Vo Van Ai a été le premier à attirer l’attention du monde sur les plus d’un million de personnes arbitrairement envoyés dans les « camps de rééducation » vietnamiens. Avec un engagement inébranlable pour la justice, il est une source d’inspiration pour ceux qui luttent pour les droits de l’Homme de par le monde. Cette récompense est pleinement méritée et révèle la sagesse de ceux qui l’ont choisi. Je me joins à vous dans la célébration de Vo Van Ai – un pilier dans la lutte pour la dignité humaine – et espère que ses courageux collègues au Vietnam prendront courage à voir que leur sort sous une dictature cruelle est de plus en plus reconnue dans le monde comme intolérable ».

Souhayr Belhassen, Présidente de la Fédération Internationale des Ligues des Droits de l’Homme (FIDH), Paris :

« Au nom de la FIDH, je vous félicite pour avoir été récompensé du 9ème Prix Spécial International de la Liberté de l’organisation italienne Società Libera. Cela a été un honneur de travailler avec le Comité Vietnam pour la Défense des Droits de l’Homme sous votre direction pour promouvoir au Vietnam les droits de l’Homme reconnus internationalement. La lutte pour une plus grande liberté au Vietnam continue. Les autorités vietnamiennes prennent de graves mesures pour empêcher l’émergence d’une société civile indépendante et ceux qui appellent aux droits de l’Homme et à la démocratie sont immédiatement réprimés, persécutés, victimes d’intimidation ou emprisonnés. Compte tenu du silence imposé par le Gouvernement du Vietnam, il est d’autant plus important que les défenseurs vietnamiens des droits de l’Homme aient une voix audible sur le plan national, régional et international. Le Prix est donc une reconnaissance méritée pour vos infatigables efforts à demander un plus grand respect et une plus grande protection des droits de l’Homme, et à donner une voix forte à la majorité silencieuse au Vietnam, où le simple exercice ou la simple aspiration aux libertés fondamentales comportent d’énormes risques pour les personnes ».

Robert LaGamma, Président du Conseil pour une Communauté des Démocraties, USA :

« Je [suis] ravi que vous ayez été récompensé du « Prix Spécial International de la Liberté » italien pour votre vie dévouée à la cause des droits de l’Homme. Je parle au nom de tous vos collègues du Comité de Pilotage non-gouvernemental international de la Communauté des Démocraties pour vous dire combien nous sommes fiers de vous compter parmi nous à cet instant où vous êtes, à juste titre, reconnu pour toutes vos contributions. Nous ne pouvons qu’imaginer combien il a été difficile de lutter depuis tant d’années au nom des opprimés. Votre combat a été héroïque, ce qui contraste avec votre modestie. Cette reconnaissance de votre engagement à toute épreuve devrait être un signal d’encouragement pour tous ceux qui soutiennent les droits des gens ordinaires partout ».

Therese Jebsen, Fondation Rafto, Bergen, Norvège :

« Au nom de la Fondation Rafto, nous souhaitons exprimer de tout cœur nos félicitations à Vo Van Ai. Vous méritez tout à fait ce « Prix Spécial International de la Liberté » 2011. Toutes ces années, la Fondation Rafto a suivi et soutenu le travail incessant et le sacrifice de Vo Van Ai pour la liberté religieuse et les droits de l’Homme au Vietnam. De par sa haute morale, ses compétences, sa persistance et son courage, Vo Van Ai a fait grande impression sur nous et nous sommes honorés et fiers de pouvoir le saluer en cette occasion spéciale ».

Forum Mondial pour la Démocratisation en Asie, Taiwan :

« Le Forum Mondial pour la Démocratisation en Asie (WFDA) félicite chaleureusement le Dr Vo Van Ai pour son « Prix Spécial International de la Liberté » 2011… Nous croyons que cette récompense est un hommage mérité pour les décennies de service désintéressé du Dr Vo Van Ai pour la cause de la liberté, de la démocratie et de la paix dans son pays et dans toute la région. Nous espérons que cela permettra d’éveiller la conscience internationale sur la sombre situation des droits de l’Homme au Vietnam et d’élever la solidarité globale des défenseurs des droits de l’Homme et des combattants de la liberté ».

Matteo Mecacci, Membre du Parlement, Italie, Rapporteur de l’Assemblée Parlementaire de l’OSCE sur la démocratie, les droits de l’Homme et les affaires humanitaires :

« Bravo ! Je peux vous dire que vous avez été notre inspiration depuis longtemps. Votre résilience dans la lutte pour la liberté par la non-violence, en dépit de toutes les difficultés et de l’acceptation par le « monde libre » du Vietnam comme un partenaire stratégique pour le développement économique doit être reconnue, et l’on devra s’en souvenir le jour où la liberté gagnera le Vietnam. Nous serons avec vous ! »

George Matthews, Président de l’Institut des Sciences Sociales, New Delhi, Inde :

« Je vous prie d’accepter mes chaleureuses félicitations. Depuis le jour où je vous ai rencontré pour la première fois, j’ai été un grand admirateur de votre combat incessant pour la liberté et la démocratie. Cette reconnaissance internationale de l’œuvre de votre vie nous rend tous fiers. Vous jouez un rôle de modèle pour nombre de ceux qui luttent pour la liberté et l’égalité ».

* VO VAN AI est Président-fondateur de « Quê Me : Action pour la Démocratie au Vietnam » et ancien éditeur de Quê Me (Terre Natale), magazine en langue vietnamienne sur la démocratie, les droits de l’Homme et la culture publiée à Paris depuis 1976, Président du Comité Vietnam pour la Défense des Droits de l’Homme, Directeur du Bureau International d’Information Bouddhiste, et Porte-parole international de l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam (Eglise historique et indépendante, arbitrairement interdite par les autorités communistes).

Né en 1938 au Centre-Vietnam, Vo Van Ai a consacré sa vie à la lutte pour la liberté et la démocratie. Membre du mouvement pour l’indépendance, il est arrêté à l’âge de 11 ans. En 1964, nommé représentant à l’étranger de l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam, il milite activement pour le mouvement bouddhiste non-violent pour la paix et la démocratie. Après la Guerre du Vietnam, il continue sa lutte contre les violations des droits de l’Homme, jouant un rôle clef dans la prise de conscience internationale sur le sort des prisonniers de conscience et publiant la toute première carte des 150 camps de rééducation au Vietnam (800.000 prisonniers politiques). En 1978, il aide au lancement de l’Ile de Lumière, premier bateau envoyé secourir les boat-people vietnamiens en Mer de Chine.

Spécialiste des droits de l’Homme, Vo Van Ai témoigne régulièrement aux Nations Unies, au Parlement européen, au Congrès américain et dans d’autres institutions internationales ; contribue à plusieurs éminentes études internationales sur la liberté de religion ; et mène des campagnes internationales pour la libération des prisonniers de conscience au Vietnam.

Vo Van Ai est écrivain, poète et historien. Spécialiste de l’histoire et de la philosophie du Bouddhisme vietnamien, il écrit et donne des conférences sur ces sujets en Europe, en Asie et aux États-Unis. Outre nombre de rapports et d’essais sur les droits de l’Homme et la démocratie, ses écrits comptent 17 livres de poésie, de réflexions et de philosophie, ainsi que d’étude sur le Bouddhisme et l’histoire du Vietnam. Il travaille actuellement à un projet d’ampleur sur « L’Essence du Bouddhisme Vietnamien ».

This post is also available in: Anglais Vietnamien